植物油酸的一種化工原料，它可以生產(chǎn)洗調(diào)劑、化妝品原料，同時還是化學纖維油劑、紡織助劑的原料，潤滑油添加劑。精制油酸用作塑料、工程塑料、合成纖維尼龍8和尼龍9的原料。

    油酸由于含有雙鍵，在空氣中長期放置時能發(fā)生自氧化作用，局部轉(zhuǎn)變成含羰基的物質(zhì)，有腐敗的哈喇味，這是油脂變質(zhì)的原因。商品油酸中，一般含7%～12%的飽和脂肪酸，如軟脂酸和硬脂酸等。

    植物油酸的鈉鹽或鉀鹽是肥皂的成分之一。純的油酸鈉具有良好的去污能力，可用作乳化劑等表面活性劑，并可用于治療膽石癥。油酸的其他金屬鹽也可用于防水織物、潤滑劑、拋光劑等方面，其鋇鹽可作殺鼠劑。